우리 아이가 발을 핥아요~!

안녕하세요~!

오늘은 보호자분들이 자주 질문하는 내용으로 가지고 왔습니다.

왜 발을 핥을까요?

발을 핥은 행동은 정상적인 행동입니다. 아무런 이유가 없더라도 발을 핥을 수 있습니다. 발을 핥는 행동 자체가 문제가 되진 않지만, 문제가 될 순 있습니다. 또한, 문제가 있어서 발을 핥을 수 있습니다. 이 점에 대해 이야기 보겠습니다.
먼저 문제가 있을 때, 발을 핥는 이유에 대해 알아보겠습니다.

발에 염증이 있을 때 핥습니다.

발에 염증이 있을 때 발을 핥을 수 있습니다. 보통 이런 상태는 지간염이라 표현합니다. 지간염을 일으키는 원인은 다양합니다. 알레르기/아토피성 피부염, 기생충 감염, 이물, 면역매개성 질환 등이 있습니다. 제일 흔한 원인은 알레르기/아토피성 피부염입니다. 보통 이상 음식을 먹어서 발생할 수 있지만, 그렇지 않은 경우에도 발생할 수 있습니다. 이런 아이들은 발바닥뿐만 아니라, 귀/눈/얼굴/배 등에서도 피부염 소견이 같이 발생합니다. 드믈지만 대형견에서는 이물에 의한 염증이 발생할 수 있습니다. 이물에 의한 염증은 치료 후 빠른 재발 및 치료 반응이 없을 경우에 외과적인 시술을 고려해 볼 수 있습니다.

통증이 있을 때 핥습니다.

단순 염좌에서 부터, 골절/탈구 등 통증이 보일 때 발을 핥을 수 있습니다. 이런 경우에는 단순히 핥는 증상 뿐만 아니라 파행 증상이 동반될 수 있습니다. 간혹 염증으로 생긴 지간염이 심할 경우에도 통증에 의한 파행증상이 보일 수 있습니다.

심리적인 요인으로 핥습니다.

이 경우가 제 경험상 제일 많은 거같았습니다. 아이들은 심심하거나, 불안하면 발을 핥는 경향이 있습니다. 분리불안을 느끼는 아이나, 현재 상황에 많은 스트레스를 겪을 때 발을 핥습니다. 이런 경우에는 장난감이나, 간식 등으로 불안/심심함 을 해소할 수 있습니다. 심리적으로 발을 핥는 경우에 이 행동이 지속된다면 2차적인 지간염을 유발할 수 있어서 주의해야 합니다.

지간염이 발생한다면 핥지 못하게 하는 것이 가장 중요합니다. 그런 후에 원인에 따라 치료를 하면 어렵지 않게 완치할 수 있습니다.
오늘은 발을 핥는 이유에 대해 알아보았습니다. 우리 아이가 발을 핥고 있다면 대부분 심심하다는 것이니 산책을 나가거나 놀아주시기 바랍니다.