우리 고양이가 상상임신을?!

상상임신

 중성화를 하지  않은 암컷 고양이들에서 임신 증상이 보여서 내원하는 경우가 있습니다. 외출냥이가 아닌 이상 대부분은 상상임신입니다. 상상임신의 원인, 증상, 진단 및 치료에 대해 알아보겠습니다.

 

상상임신의 증상

 1. 유선의 발달 및 유즙 생성

 상상임신을 한 고양이들은 임신한 고양이처럼 유선이 발달합니다. 특히나 유즙이 분비되기도 합니다. 보통 유즙의 색은 약간 탁하게 보일 수 있습니다. 유즙이 분비되는 양은 임신한 것처럼 많이 분비될 수 있습니다. 또한, 유두가 커지고 색이 변할 수도 있습니다.
 

2. 배와 유선 주위 그루밍

 상상임신을 한 아이들은 임신한 고양이들처럼 자신의 배와 유선 주위를 과하게 그루밍할 수 있습니다. 이는 임신하였을 때 정상적으로 나타나는 증상입니다. 사실 상상임신 때 보이는 대부분의 증상은 임신 때 보이는 증상과 동일합니다. 다른 점은 임신이 되지 않았다는 것뿐입니다.
 

3. 출산 준비

 상상임신을 한 고양이들이 마치 임신한 아이들처럼 출산을 준비할 수 있습니다. 출산에 가까워질수록 암컷 고양이들은 출산을 위한 공간을 스스로 만듭니다. 담요와 같은 것들을 출산하려는 공간으로 가지고 가서 준비를 합니다. 다른 행동으로는 인형이나 쿠션 같은 것을 돌보는 모습도 보일 수 있습니다.
 

4. 비특이적 증상

 마지막으로 비특이적인 증상도 보일 수 있습니다. 위에 3가지의 증상은 임신에 관련된 증상이라 정도 차이가 있을 순 있지만, 상상임신한 아이들에게서는 대부분 관찰되는 증상입니다. 이 외로 구토/식욕부진/ 생식기 삼출물/ 다음다뇨/식욕 증가/ 불안/ 공격성 증가 등과 같은 비 특이적인 증상이 보일 수 있습니다. 이 증상이 개체마다 다르기에 상상임신의 특징적인 증상이라고는 볼 수 없습니다.
 

상상임신의 원인

 상상임신의 원인은 정확하게 밝혀져 있지 않습니다. 다만 프로락틴과 프로게스테론이라는 호르몬의 불균형에 의한 것이라고 추측하고 있습니다. 특히 프로락틴이라는 호르몬은 유즙 분비를 촉진하는 호르몬입니다. 임신이 되지  않으면, 이 호르몬은 자연스럽게 감소해야 하는데, 감소하지 않으면 상상임신의 증상이 발생하게 됩니다.
 

상상임신의 진단

  상상임신의 진단은 아이의 증상과 생리주기를 토대로 영상검사로 이루어집니다. 기본적인 혈액검사나 소변검사 등도 도움을 줄 수 있습니다. 호르몬 검사를 진단에 사용할 수는 있지만, 실용적이진 못합니다. 진단에서 가장 중요한 것은 영상 검사와 아이 증상에 대한 관찰입니다.
 

상상임신의 치료

 상상임신은 대부분 치료가 필요치 않습니다. 생리주기에 따라 호르몬 수치가 정상으로 돌아가면 증상도 완화됩니다. 비특이적인 증상이 심할 경우에는 대증치료가 필요할 수 있습니다. 항구토처치/탈수 치료/ 스트레스 완화 등의 치료가 필요할 수 있습니다. 간혹 심한 경우에는 내과적 치료가 진행됩니다. 외과적인 치료도 가능하지만, 이에 따른 효과는 아직 논란의 여지가 있습니다.