우리 아이가 쓰러져요~!(환축추불안정, AAI=Atlantoaxial instability)

환축추불안정(AAI) 대부분 선척적인 기형으로 발생합니다. 수술이 잘 이루어지면 예후는 좋은 편입니다.

 

환축추불안정(AAI)

 환축추불안정(AAI)은 경추 1번과 2번의 안정성이 결여되어 척수를 압박함으로써 신경증상이 발생하는 질병입니다. 척추 1번과 2번은 다른 척추들과 모양이 다르게 생겼습니다. 영어로도 Atlas와 Axis라는 다른 이름을 가지고 있습니다. 척추 1번과 2번에 선척적인 기형이 발생하여 고정력이 약해지면, 척수를 압박하게 됩니다. 척수가 압박되는 정도에 따라 나타나는 증상이 다를 수 있습니다. 그렇다면 어떤 임상 증상이 있을까요?

 

 임상증상

 1. 목통증

 가장 흔하게 나타나는 증상은 바로 통증입니다. 특히나 머리를 숙일 때 통증호소가 심하게 나타납니다. 통증이 심한 경우에는 목이 아닌 다른 부위를 만질 때도 통증 호소를 보이는 경우가 많습니다.

 

2. 운동 실조(마비)

 다음으로 나타나는 증상은 운동실조입니다. 운동실조는 척수가 압박되는 정도에 따라 증상이 다르게 나타납니다. 간단하게 떨림이나 고유반사 저하정도에서, 한쪽 다리를 사용하지 못하는 마비증상까지 나타날 수 있습니다. 이런 마비 증상에 경우 사지 마비까지로 이어질 수 있으며, 심하면 아예 움직이지 못할 수 있습니다.

 

3. 호흡곤란

 가장 심한 증상으로는 호흡곤란 증상이 있습니다. 이 경우라면 빠르게 동물병원에 방문하여 치료를 받으셔야 합니다.

 

진단

 환축추불안정(AAI)은 방사선 촬영과 MRI 촬영으로 진단할 수 있습니다. 방사선 촬영에 경우 1번 경추와 2번 경추 사이에 불안정성을 확인할 수 있으며, 정확한 척수 눌림 정도는 MRI 촬영이 필요합니다. 또한, 수술적으로 교정을 할 시에는 CT촬영을 통해 경추 1/2번에 무슨 문제가 있는지 직접 확인해야 합니다.

 

방사선 사진입니다.

 

MR 촬영

 

치료

대증치료

 증상이 심하지 않거나, 수술이 불가능한 경우에는 목보조기(Neck brace)를 착용시킵니다. 또한, 증상이 발현되었을 때, 운동제한도 필요합니다. 이는 근본적인 원인이 해결되는 것은 아니지만, 임상증상을 완화시킬 수 있습니다. 필요에 따라는 진통제나 소염제 등이 투여될 수도 있습니다.

 

수술

 환축추불안정(AAI)의 직접적인 치료는 수술적 교정입니다. 불안정한 경추 1번과 2번을 고정시킴으로써 눌려있던 척수를 펴줍니다. 환축추불안정(AAI)의 경우 매우 어려운 수술이기에, 상위 동물병원에서 수술하시는 것을 추천드립니다.

 

예후

 환축추불안정(AAI)의 예후는 다양할 수 있습니다. 신경증상의 발현과 발현 정도에 따라 다를 수 있습니다. 하지만, 수술이 적절히 잘 이루어진다면 대부분 예후는 좋은 편입니다.