우리 강아지가 상상임신을?!

상상임신

 중성화를 하지 않은 암컷 강아지에게서 임신했을 때와 같은 증상이 나타나는 경우가 있습니다. 이런 일은 상상임신 때문에 발생합니다. 상상임신의 원인, 증상, 치료 방법 등에 대해 이야기해 보겠습니다.

 

리코입니다~!

 

상상임신의 증상

 1. 유선의 발달 및 유즙 분비

 상상임신의 원인은 프로락틴이라는 호르몬 때문입니다. 이 호르몬의 주된 기능은 유즙 분비 촉진입니다. 따라서 상상임신을 한 경우에 이 호르면의 영양으로 유선이 발달하고 많은 양의 유즙이 분비됩니다. 이런 경우 보호자분들이 '우리 아이가 임신을 했구나~!'라고 생각할 수 있습니다.

 

2.  자신의 배와 유선을 핥는 행동

 우선이 발달하게 되고, 자극이 되어서 상상임신을 한 아이들은 자신의 배와 유선을 핥게 됩니다. 이는 임신한 아이들에서도 비슷하게 나타나는 행동입니다. 보호자분이 보시기에 평소와 다르게 자신의 배와 유선을 과하게 핥게 되면 이상하게 생각해서 병원에 오는 경우가 많습니다. 대부분의 경우는 상상임신으로 인한 증상으로 설명합니다.

 

3. 출산을 준비

 상상임신을 한 몇몇 아이들은 출산을 준비하는 모습까지 보일 수 있습니다. 자신이 출산을 하기 좋은 장소를 만들고, 그곳에 인형이나 장난감들을 가져다 놓습니다. 상상임신을 한 아이들의 증상은 대부분 프로락틴 호르몬이 하락하면 증상도 감소하기에, 이런 행동을 보이는 아이는 드뭅니다.

 

4. 그 외 증상

 위의 전형적인 증상 외에도 불안감을 보이거나, 식욕부진 등과 같은 비정형적인 증상을 보일 수도 있습니다. 다음다뇨/식욕 증가/ 공격성 등을 보이는 아이들도 있습니다.

 

상상임신의 원인

 위에서 언급한 것처럼 상상임신의 원인은 프로락틴이라는 호르몬 때문입니다. 정상적인 생리 주기 상에서도 프로락틴이라는 호르몬이 생성됩니다. 임신이 되지 않았다면, 이 호르몬의 양은 줄어들어서 임신 때 보이는 증상들이 보이지 않습니다. 다만, 아직 정확하게 밝혀지지 않았지만, 이 프로락틴 호르몬의 수치의 하락이 이루어지지 않아 상상임신 증상을 보이는 것입니다.

 

상상임신의 진단

 상상임신의 진단은 방사선 검사나 초음파 검사로 확인할 수 있습니다. 더 정확한 방법은 호르몬 수치 검사입니다. 하지만, 아이들의 증상이나 생리 주기와 영상 검사(방사선/초음파 검사)만으로 거의 대부분의 상상임신을 진단할 수 있습니다. 

 

상상임신의 치료

 대부분 상상임신은 특별한 치료를 필요치 않습니다. 프로락틴이라는 호르몬이 감소함에 따라 증상이 자연스럽게 해소됩니다. 다만, 구토/식욕부진 등과 같이 비특이적인 증상이 심하다면, 대증적인 치료를 진행할 수 있습니다.  만약 증상이 심할 경우에는 내과적인 치료가 이루어질 수 있습니다. 내과적인 치료는 직/간접적으로 프로락틴의 분비를 억제하는 약물을 투여합니다. 간혹 중성화 수술이 치료에 도움이 된다고 하지만, 아직 명확한 근거가 없는 상황입니다.