모낭충(Demodex)은 옮는 질병인가요?

 모낭충은 정상적으로 소량 존재하는 기생충입니다. 면역 형성이 아직 되지 않은 어린 아이나, 면역력이 떨어진 아이들에서 발생하는 질병이고, 사람 및 동물에게 전염되지 않습니다.

 

모낭충(Demodex)이란?

 모낭충은 강아지 피부에서 살고 있는 진드기입니다. 모낭충은 이름에서 알 수 있는 것처럼 모낭에 기생하여 사는 기생충입니다. 모낭충은 눈으로 보이지 않아 현미경으로 검사해야 확인됩니다. 보통 모낭충은 모낭에 있기에, 스크래핑 검사라고 하여 피부를 일부 긁어내어 검사를 합니다. 정확한 검사를 하기 위해서를 피부에서 피가 보일 때까지 긁어서 검사를 해야 모낭에 숨어 있는 모낭충까지 확인이 될 수 있습니다. 

현미경을 통해 확인한 모낭충입니다.

 

 

모낭충은 곤봉모양을 띄고 있습니다.

 

어떻게 모낭충에 걸리나요?

  모낭충은 정상적인 아이들에게서도 관찰되는 기생충입니다. 정상적인 아이들이라면 정상적인 면역체계로 인해 모낭충이 조금 존재한다고 해도 질병으로 이어지지 않습니다. 하지만, 이런 면역체계가 형성되지 않은 어린아이들이나, 면역체계가 약해진 아이들에서 증상이 발현될 수 있습니다. 모든 어린아이들이 모낭충에 의해 증상이 보이는 것은 아닙니다. 특정 유전적인 소인으로 인해 면역체계가 형성되지 않는 아이들에서 모낭충에 의한 증상이 발현됩니다. 이런 아이들은 12~18개월이 지나야 면역체계가 형성되어, 그전에는 치료가 되더라도 재발할 수 있습니다. 

 이처럼 모낭충은 개체의 문제로 발병합니다. 따라서 옮겨지는 전염병은 아닙니다.

 

모낭충에 걸리면 어떻게 되나요?

• 소양감
• 탈모
• 발적
• 가피
• 삼출물

 모낭충은 크게 2가지 경우가 있습니다. 국소적으로만 발생하는 경우가 있고, 전신적으로 발생하는 경우가 있습니다. 국소적인 경우에는 대부분 큰 문제없이 지난 가는 경우가 많습니다. 반면에 전신적인 발병의 경우 2차적인 세균이나 곰팡이 감염으로 인한 추가 증상 발현 가능성이 높아서 적절히 치료해야 합니다.

모낭충 때문에 피부가 빨게지고, 탈모가 발생하였습니다.

 

전신에 모낭충이 발생하였습니다. 전신 탈모과 발적이 확인됩니다.

모낭충은 어떻게 치료하나요?

 과거 모낭충은 Amitraz라는 농약을 사용하여 목욕하는 것이 유일한 치료법이었습니다. 이 농약을 이용하여 약욕을 하면 직접적으로 기생충을 죽일 수 있었지만,  동물뿐만 아니라 목욕을 시키는 사람들의 건강까지 해치는 방법이었습니다. 요새는 외부 기생충 예방약으로 나온 약들의 성능이 좋아서, 치료제로도 사용됩니다. 

 모낭충에서 중요한 것은 2차 감염입니다. 모낭충이 발병하게 되면 피부가 더욱 약해져서 세균이나 곰팡이들의 감염 확률이 높아집니다. 따라서 이런 경우에는 2차 감염을 예방하거나 적절히 치료해야 합니다. 만약 2차 감염이 심해진다면 패혈증으로 인해 사망할 수도 있습니다.

 

모낭충의 예후는 어떤가요?

 모낭충의 예후는 좋은 편입니다. 다만, 어려서 걸린 아이들은 제대로 된 면역 체계가 생기기 전에 재발할 수 있습니다. 또한, 나이가 들어서 다른 이유에 의해 면역력이 떨어진 아이들이라면, 그 증상여부에 따라 제대로 치료가 되지 않을 순 있습니다.