응급 수술이 필요한 담낭점액종(GB mucocele)

담낭 점액종은 응급 수술이 필요한 정도로 위험한 질병입니다.  담낭은 무엇이며, 담낭 점액종은 왜 발생하고 어떻게 치료해야 되는지에 대해 말씀드리겠습니다.

 

담낭점액종

 담낭은 일명 쓸개라고 불리는 기관입니다. 담낭은 간에서 분비되는 담즙을 저장하고 농축시키는 기관입니다. 이렇게 저장된 담즙은 소화기관으로 분비되어 지방을 소화시키고 흡수하는 역할을 합니다. 담낭 내 담즙이 점액과 같이 변하여 고체 형태로 되는 것을 담남 정맥종이라고 합니다. 

 

담낭점액종의 원인

 사람처럼 담낭점액종의 원인이 확실하게 밝혀져 있지는 않습니다. 그중 몇 가지를 담낭점액종의 발병 비율을 상승시키는 요인으로 보고 있습니다. 첫째로는 담낭 혹은 담관의 폐색입니다. 여러 가지 이유로 담즙이 배출되지 못하면 담낭점액종으로의 발병 가능성이 높아집니다. 다음으로는 담석의 존재도 담낭점액종의 발병 가능성이 높입니다. 마지막으로 부신 피질 기능 항진증 혹은 스테로이드 약물 투여 등으로 발병 가능성이 높아집니다.

 

담낭점액종의 증상

 담낭점액종의 증상은 보통 비특이적인 증상입니다. 가장 많이 나타나는 증상은 소화기 증상입니다. 구토와 식욕부진이 자주 나타납니다. 그 외로 기력저하, 떠는 증상등과 같은 비특이적인 증상이 많습니다. 만약 담낭점액종이 심하여 담낭염 및 간염까지 진행된 경우에는 황달까지 발생할 수 있습니다. 담낭점액종이 오래되어 담낭 파열이 발생한 경우에는 복통/발열/실신 등과 같은 전신 증상이 동반될 수 있습니다. 보통의 증상 발현은 짧은 편이며, 미미한 증상으로도 진단되는 경우도 있습니다. 과거 경험상 많이 떤다고 왔던 아이가 담낭점액종으로 진단된 경우도 있었습니다.

 

담낭점액종의 진단

 담낭정맥종은 진단은 초음파를 통해 진단합니다. 담낭점액종의 경우 초음파상에서 키위처럼 보이는 것이 특징입니다. 이 외에도 혈액 검사를 통해 간/담낭 관련 수치들이 상승되어 있는 것을 확인할 수 있습니다. 담낭점액종이 심한 경우에 간/담도 관련 수치들이 많이 상승하지 않을 수도 있습니다. 따라서 진단에서 가장 중요한 것은 초음파 검사입니다.

 

담낭점액종을 진단받은 아이의 초음파 사진입니다.

 

담낭점액종의 치료

 담낭점액종의 치료는 외과적인 절제입니다. 제목에서 담낭점액종이 응급이라고 말한 이유는 담낭의 파열 가능성 때문입니다. 담낭점액종인 경우 담낭의 파열 가능성이 있습니다. 담낭이 파열되어 담즙이 복강 내로 유출된다면 복막염이 발생하여 사망할 수 있습니다. 따라서 담낭점액종이 발견되었다면 빠른 시간 내에 수술해야 합니다. 논문에서도 담낭의 파열 여부에 따라 담낭점액종의 생존 확률이 차이가 많이 납니다.  담낭점액종의 경우 외과적은 담낭을 절제하지 않으면, 시한폭탄을 가지고 사는 것과 같습니다. 

 담낭의 절제는 매우 어려운 수술입니다. 담낭점액종인 아이들은 담낭의 염증이 심해 간과 유착이 심합니다. 이렇게 유착이 심하다면 간과 담낭을 분리하는 경우에 간 손상이 유발되어 술 후에 긴 치료기간이 필요할 수 있습니다.

 먼저 담낭을 제거한 후에 내과적인 치료도 필요합니다. 경험상 담낭점액종 수술을 한 아이들은 최소 3개월 이상 내복약을 투약해야 간수치들이 정상으로 돌아옵니다. 술 전 상태나 수술 당시 간 손상 정도에 따라서 더 오래 약을 먹는 경우도 있습니다.

 

담낭점액종의 예후

 담낭점액종의 경우 적절한 시기에 수술이 잘 이루어지면 80% 이상 생존할 수 있습니다. 하지만, 수술 과정에서 간손상이 심하거나 담낭이 파열되었다면, 생존확률이 50% 이하로 하락합니다. 따라서 담낭점액종은 수술 시기가 가장 중요합니다.