우리 아이 (강아지/고양이) 방광 결석 수술을 꼭 해야하나요?(#Struvite 결석)

 우리들에게 생기는 결석 중에 발생 비율이 높은 Struvite라는 결석이 있습니다. 이 결석은 사료를 통해 소변의 pH를 변화시켜서 녹일 수 있습니다. Struvite 결석에 대해 보다 자세히 이야기해 보겠습니다.

Struvite 결정 모습입니다.

 Struvite 결석은 무엇인가요?

 

  Struvite 결정(결석)은 정상 소변에도 관찰되는 물질입니다. Struvite 결석은 마그네슘/암모늄/인으로 이루어진 결석입니다. 아무런 문제가 없는 아이들도 건강검진등에서 쉽사리 관찰될 수 있습니다. 다음 몇 가지 상황에서 Struvite 결석이 발생할 수 있습니다.

 (1) 세균감염에 의한 방광염인 경우 발생할 수 있습니다. 포도상구균이나 프로테우스에 의한 방광염일 경우 Struvite 결석이 발생할 수 있습니다. 이 세균들이 방광에 있는 암모니아를 암모늄으로 변형시킵니다. 이는 Struvite의 성분입니다.

 (2) 소변을 참으면 결석이 생길 수 있습니다. 정상적으로 소변에 있는 결정들이 지속적이게 쌓이다 보면 결석으로 변할 수 있습니다.

 (3) 소변의 pH가 염기성으로 변하면 결석이 생길 수 있습니다. 소변의 pH가 증가하면 되면 Struvite 결정이 녹지 않아서 결석으로 커질 수 있습니다.

Struvite 결석 사진입니다.

 

 Struvite 결석이 있다면 어떻게 치료하나요?

 결석이 생겼다면 수술을 진행해야 합니다. 과거에는 직접적인 방광 절개를 통해 결석을 제거하였습니다. 하지만, 요새는 방광 내시경을 통해 결석을 제거하기도 합니다. 결석의 성분 검사를 진행하지 않으면 결석이 어떤 성분인 지 알 수 없습니다. 따라서 결석이 확인이 되었을 때, 수술을 통해 결석을 제거하고 성분 검사를 보냅니다. 성분 검사에 따라 추후 사료 및 치료 방향이 달라집니다.

 만약 수술 전에 결석 성분을 알게 된다면 수술하지 않을 수 있습니다. 단, 결석이 Struvite라는 가정하에서 말입니다.(물론, 수술 전에 결석 성분을 100% 아는 방법은 없습니다. 대략적인 모양과 아이 방광 상태 등으로 예측하는 겁니다.)

 만약 결석이 Struvite라면, 수술 없이 사료 변경으로 치료할 수 있습니다. 위 내용에서 소변의 pH가 증가하면 Struvite 결석이 잘 생긴다고 말씀드렸습니다. 반대로, 소변의 pH가 감소하면 Stuvite 결석을 녹일 수 있습니다. 

 시중에 나와있는 Struvite 결석 사료들은 소변의 pH를 낮춰서 직접적인 결석 제거를 진행합니다. 또한, 일부 사료들은 아이들이 물을 많이 마시고, 소변을 자주 보게 하여 부가적인 치료 효과도 볼 수 있습니다.

 

그렇다면, 결석을 확인하면 수술 없이 사료만 먼저 먹여도 될까요?

 만약, 결석이 Struvite라면 사료만 변경해도 됩니다. 하지만, 결석의 성분을 100% 확정할 순 없습니다. 만약 결석이 Struvite가 아니라 다른 성분이라면, 사료 변경으로 인한 경석 제거는 이루어지지 않습니다. 그렇다면, 결석에 의한 방광 상태는 더 악화되고, 수술 후 후유증도 더 오래 남을 수 있습니다. 사료를 통해 결석 제거를 시도해 볼만한 상황에서만 진행하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 수술이 불가능한 상황이거나, 결석이 작고 방광 상태가 양호하거나, 세균성 방광염이며 소변의 pH가 높은 상태에서 생긴 결석 등에서 시도해 볼 만합니다. 만약 결석이 많고, 방광 상태가 좋지 않다면, Struvite 결석 가능성이 높아도 수술을 하는 것이 아이 치료에 더 좋습니다.